刘丽出生于安徽颍上农村一个贫困家庭，只念了5年书便因贫辍学，但她用在福建厦门做洗脚妹攒下的辛苦钱捐资助学，也由此被网友称为“最美洗脚妹”。她是第三届全国道德模范候选人、现为厦门名悦休闲有限公司的技术总监。2000年，她开始资助贫困学生。至今接受她资助的孩子已达上百个，其中53个孩子为固定资助。
在众多善良网友的支持下，刘丽的资助对象已逾百人。同时，为了使爱心人士的捐款得到妥善管理，刘丽在厦门市儿童少年基金会里设立了“原乡人刘丽助学基金”。她说：“我还要多挣钱，将捐资助学进行到底。”
厦门市委教育工委副书记郭庆俊表示，在价值取向多元化的今天，这些道德模范走进高校，就是要增强学生思想道德建设的吸引力和感染力，报告会现场气氛说明，这一形式是成功的。