鄙人之所以尽出家产，以兴学者，其
原因有二：(一)尝观欧
美各国
教育之所以发达，国家之所以富强，非由于政府，乃由于全体人民。
中国欲富强，欲教育发达，何独不然。(二)南洋实业，日益发达，其进步之速，实有一日千里之概，而
土地又大，未开垦之地颇多，各国人侨居于斯数，首推中国。则中国欲发达实业，南洋实为重要之地。乃反视在南洋之华侨，广帮余不知，不敢言；请谓闽帮，余乃抱悲观。每多许多华侨，多不愿回国者，虽有回国者，亦不过拥巨资作安逸之富家翁，专从事于种种奢华。在福建曾见华侨嫁女，乃费之千万之多，实为奢华之极；而对于实业教育各
问题，反置之不问。故余谓长此以往，华侨财愈富，具有害于中国尤深，因之乃每欲设法援救之。援救之
方法无他，惟有身先作则，创办数事，以警醒之。兹出家财之半，或十分之三四，恐仍不能动其心，故将所有家财尽出之，以办教育，并亲来中国经营，以冀将来或成功，使其他华侨，有所感动也。至于现在尚在初办，究竟对于前途，为“功”为“罪”不得而知，盖事或成功，则无论矣。假使失败，则定绝其他华侨后来之路，则非但无功可言，且将有害于祖国。是以对于前途，觉得非常可怕。故惟有谨慎从事，努力前进，以冀成功，以免有害于中国，此则甚望各省教育家之指教也。
国家之富强，全在乎国民。国民之
发展，全在乎教育。今就中国而论，据鄙人所知而言，鄙人家住福建同安，同安教育自废科举以来，办学二十年，而今毕业者仅二班。观此岂非愈趋于退化之境。同安如此，即就福建全省论，每年
师范毕业生，不过千人。平均计之，每县每年仅得教员三人。查福建人口有三千余万，平均每县有三十四万，则得学龄儿童，至少有十万，每年当有毕业生六千人。今欲以三教员教人，如何能办?故平均计之，福建人之受教育，每百人中不过一二人耳。福建如此，他省当亦如此，则中国尚有强盛之日乎?虽然，鄙人前二月在福建，遇教育厅长，将此番意见为之呈说，乃得答话云：“省之师范学校之毕业生，尚无处安插位置，”岂非奇之又奇?鄙人于未见福建教育厅长之前，以为身为教育厅长，其见解之高，对于教育计划之周，必有高于人者。乃既见之下，实毫无见解之人耳。因此一人，乃误尽福建三千万人民，岂不可哀?其所以致此者，不外“私”与“不认真”二事耳。福建省如此矣，除江苏外，其他各省，不知如何?江苏教育，可谓发达矣，然平均而论百人中至多亦不过十数人受教育，即多至百之二三十。若与欧美较，则仍远甚。然如何而救济之，则惟望于各大教育家耳。一国之强，必先受一种之痛苦，此为过渡时代，必须经过。但鄙人对中国前途甚抱乐观?何也?因中华共和国纪念日为十月十日，此四字合成，则含有“朝”字，则中国之前途，犹如“朝气”蓬蓬勃勃之现象。我人既生于此时，可不努力前进，以达此蓬蓬勃勃之地位乎?
今日国势危如累卵，所赖以维持者，惟此方兴之教育与未死之人心耳。若并此而无之，是致国家于度外，而自取灭亡之道！夫公益义务，固不待富而后行；如必待富而后行，则一生终无可为之日。救亡图存，匹夫有责。我厦中人士其可不猛省乎？且财自我辛苦得来，亦当由我慷慨捐出，认捐十分之二三或十分之三四，则亦无损于富。
鄙人深愧绵力，负担有限，惟具无限诚意。希望内地诸君及海外侨胞，负国民之责任，同舟共济，见义勇为，则数千万元之基
金，不难立集。
欧美先进各国，统计男女不识字者不及百分之六七，日本为新进之邦，亦不满百分之二十，我国则占百分之九十余，彼此相衡，奚啻霄壤。国民之程度如此，欲求免天演之淘汰，其可得乎！？嗟嗟！我国不竞，强邻生心，而最痛巨创深者，尤莫我闽若也。试观吾闽左臂，二十年前固已断送。野心家得陇望蜀，俟隙而动，吾人若不早自猛省，后悔何及！诚能抱定宗旨，毅力进行，彼野心家能剜我之肉，而不能伤我之生；能断我之臂，而不能得我之心。民心不死，国脉尚存，以四万万之民族，决无甘居人下之理。今日不达，尚有来日，及身不达，尚有子孙，如精卫之填海，愚公之移山，终有贯彻目的之日。勿自馁其志，而视为杯
水车薪，无裨大局。须知众擎易举，众志成城，是所深望诸海内外同胞也。
———————————————————————————————— （原载《新国民日报》1920年11月30日。选摘自杨进发编著：《战前的
陈嘉庚言论史料与
分析》，1980年新加坡南洋学会出版）