“家庭教育是情感教育，没有情感就成了冤家。”
4月1日，留日学生汪某在上海浦东机场因学费问题和母亲发生争执，并拔刀刺伤母亲。事件发生后，很多人都在疑惑，这个23岁的男孩究竟为了什么会伤害自己的亲人。而在中国青少年研究中心副主任孙云晓看来，从1991年留美博士生卢刚杀人案，到最近发生的药家鑫事件、留日学生刺母事件，这些屡屡发生的极端恶性事件背后，都能找到一个共有的因素：家庭教育片面强调知识与技能而割裂了其他情感。
“父母过度关注知识、技能，把其他的情感都割裂了，孩子变成了分数机器，这时危险就快发生了。表面上看，他们学习成绩好，掌握很多技能，但他变成了一个没有感情的人，一个冷漠、视别人为地狱的人，他的目标仅仅就是超过别人。”孙云晓说。
在孙云晓看来，情感教育就是爱的教育，它有两个层次：第一，父母给孩子真正的爱，其中包括物质关心与精神关怀；第二，父母引导孩子学会爱。“因为儿童的学习是观察学习，儿童的文化是模仿文化，孩子是在体验中长大的。”孙云晓说，尽管家庭教育中一定会有说教，也有许多知识和技能的教导，但家庭教育的本质不是知识教育，也不是说理的教育，而应该是情感教育。
然而在现实中，情感教育的地位却在动摇。在很多家庭里，常能听到的一句话是：“只要把学习搞好，其他什么都不用管，这不是你该干的事。”
孙云晓认为，在这一问题上，父母要负主要责任。造成孩子情感缺失主要有两方面原因：在应试教育的重压下，父母错误地理解了教育的本质，对孩子的培养“重智轻德”，家庭关系变得像钢管一样封闭、坚硬、冰冷，而且没有其他选择。另一个原因，则是对孩子物质第一、没有原则的爱，孩子变得任性，为了自己享乐可以去践踏别人。
“有时在一个孩子身上，会同时表现出这两种情况。这都是爱的误导，对爱的剥夺。”孙云晓说。
上海某小学一位老师曾经给孙云晓讲了这样一件事。在四年级某班，一次数学考试中，一个数学成绩非常好的女孩突然缺席，老师说因为女孩的爷爷去世，她去参加告别仪式去了。话音刚落，全班居然响起一片欢呼声，有人说：“她爷爷可死了”，还有拍桌子和跺脚的。原来，女孩的爷爷是数学教授，经常辅导她，这些孩子认为，如今她爷爷去世了，他们终于可以超过她了。
还有一次，在江苏讲课时，一位妈妈等到听众都走后找到孙云晓：“我的孩子太可怕了，我已经离家出走半个月了。我丈夫在北方打工，我在家带孩子，孩子一点孝心都没有，管我要钱，乱买东西。我说他，他居然打我。”
对他人的冷漠，对父母的粗暴，这样的事情孙云晓听过不止一次。在他看来，这都是由于情感教育的缺失造成的，“情感教育是最基本也最重要的教育。教育的本质目标是让人获得幸福，获得发展，而不是所谓的成功。单纯追求孩子在某一个社会位置的成功，这只是阶段性的成功。”他说。
卢梭曾在《爱弥儿》中提出，对每一个孩子和成年人都应该有一条教育底线，即绝不伤害别人。在孙云晓看来，当前的家庭教育中，急需为孩子建立这样一条道德底线，在孩子10岁之前应该完成道德智能的培养，也就是明辨是非的能力。
“在孩子两岁前，要给孩子无微不至的关怀，让他建立安全感。这个时候父母的陪伴比什么都重要。如果孩子从小不在父母身边，或者孩子身边的人不稳定、不固定，孩子很可能没有安全感。2岁～4岁这个阶段，要敢于对孩子说不。这时孩子的语言能力发展迅速，是需要建立是非规则的时期。当他出现不良行为，比如打人、骂人、独占，一定要对他说不。5岁～10岁，要继续培养品德习惯。10岁以后的教育最重要的原则就是尊重，特别是到了青春期。”
孙云晓认为，情感教育其实可以从很多家庭生活的细节中开始。在对中、日、韩、美四国高中生调查时他发现，中国父母给孩子零花钱比较随意，40%以上的父母给零花钱与孩子的学习成绩挂钩，而日、美、韩三国的高中生，半数以上获得零花钱与其在家中从事的劳动相关。而且中国父母给零花钱后很少检查，而日、韩、美三国的家长则比较重视指导。孙云晓认为，实际上，零花钱就是家庭教育中一个很好的线索：“洛克菲勒给孩子零花钱，一星期就给1美元50美分，而且要遵从3个三分之一的原则：三分之一可以自由花，三分之一要储蓄，还有三分之一要做慈善。仅零花钱这件小事，就能培养孩子的公益心和自制力。”
另一个故事来自中国。一位母亲从小就开始培养孩子的分享意识，孩子小时候，一家3口都喜欢吃橘子，这位母亲每次买橘子都按3的倍数买。每次晚饭后都让儿子拿来3个橘子，全家分享。而且，每个月给爷爷奶奶汇款，母亲都带着儿子去填单子办手续。“习惯养成是有规律的。按照美国心理学家的研究，一种行为持续21天就能成为初步习惯，如果能坚持90天，就能养成稳定习惯。”孙云晓说。